Arrivé à Menton samedi dernier, Joe Kals, le paraplégique qui a traversé la France en marche pendulaire, ferme un chapitre de sa vie. À cette occasion, Olivier Amalberti, a bien voulu répondre à nos questions.

Le Petit Niçois : Vous avez aidé Joe Kals pendant 5 ans bénévolement, quelle était votre motivation ?

Olivier Amalberti : Joe et moi vivons à Menton, qui est une petite ville. On a fait connaissance dans la rue et, comme je suis préparateur sportif et que lui pratiquait le handbike, nous avons parlé sport. Durant la discussion, il m'a confié que son rêve était de pouvoir se tenir debout. C'est là que j'ai décidé de l'aider. Entre nous, c'est avant tout une histoire d'amitié, mais je l'ai aussi fait par défi, je voulais voir si je pouvais aller plus loin que ce que l'on m'avait appris.

LPN : Comment s'est passée la préparation ?

O.A : On a commencé par faire des vidéos pour analyser ses mouvements, afin de voir ce que l'on pouvait améliorer. En parallèle, on a modifié son équipement, et l'on s'est aperçu qu'il fallait renforcer sa ceinture abdominale. Après 8 mois d’entraînement, il est passé de 1 h 30 pour faire un kilomètre, à 17 minutes, son record.

LPN : Qu'est-ce que vous préparez pour la suite ?

O.A : Il y a d'abord ce défi où il doit monter la Tour Eiffel. Selon les autorisations, Joe pourra monter 2 ou 3 étages. Nous n'avons que 5 mois pour la préparation. Je dis « que » parce que je tiens à ce qu'il puisse les monter de face, ce qui n'a rien à voir avec ce qu'il a accompli jusque-là. Après, il parle d'écrire un livre, mais je sais que dès qu'il se remettra à s’entraîner, il me parlera d'un nouveau défi... J’imagine que ce pourrait être la course No Finish Line à Monaco, où il n'avait pas pu atteindre son objectif en 2009.

Propos recueillis par Jean-Christophe Felt