L’engouement pour cette discipline sportive est tel qu’au fil des ans il est devenu l’une des formes de combat inspiré des arts martiaux, la plus pratiquée au monde.

On désigne le combattant comme un kick boxeur, à ne pas confondre avec le kickeur qui n’utilise essentiellement qu’une technique de jambes. Le terme de kick boxeur est en quelque sorte réservé aux compétiteurs de certaines boxes, la birmane ou la thaïlandaise. Parmi les principaux pionniers du kick boxing américain, on peut citer l’emblématique Maung Gyi et l’intrépide Ray Scarica. En France, le plus connu est Jérôme Le Banneur. Très populaire dans la région PACA, le kick boxing recense actuellement de nombreux licenciés en France. Et c’est particulièrement vrai dans les Alpes-Maritimes où de nombreux clubs se sont constitués en formant de jeunes athlètes. Le Kick Boxing Côte d’Azur s’est fait remarquer dernièrement à Arles où ses jeunes ont brillé : Amel Dehby, Magamed Dakaev et les frères Lahouij.

Une championne du monde à Villefranche

Avec 54 licenciés, l’US Villefranche Kick boxing, présidé par Nadyne Dirigo et entraîné par Halim Ferfera, est l’un des plus importants du département. Ces jeunes pousses trustent les médailles. À l’honneur : Nahed Kharchi championne du monde en 2009 et 2010 et Angelina Belli médaille de bronze aux championnats du monde 2009. On retiendra aussi une graine de championne qui n’a que 13 ans, Kristell Massiotta, auréolée d’une médaille d’argent à l’Open d’Angleterre, un réel espoir en vue des championnats d’Europe en Hongrie et du monde (WTKA) en Grèce. Leurs entraînements se déroulent au complexe de la Barmassa à Villefranche (1).

Ce n’est que dans les années 70 que le kick boxing a fait son apparition en Europe, notamment en Allemagne et aux Pays bas mais ses débuts se sont avérés difficiles du fait de son rejet par les pouvoirs publics et même certaines fédérations d’arts martiaux. Malgré, tout il a réussi à s’imposer grâce à la WKA sous l’impulsion de son président Jean-Marc Vieille, mais il n’est toujours pas considéré comme un sport olympique. Pourtant, il compte dans ses rangs de nombreux champions en particulier les Néerlandais qui dominent la discipline : Semmy Schilt, Rémy Bonjaski, Andy Souwer…

Thierry Arzens

(1) 06 60 66 75 98.